李秀茹青春喪偶，以開店維持生計(jì)。她的生活是灰色的，心也是灰色的。

　　青年士子狄仁杰進(jìn)京趕考，入住店中。朗朗的讀書聲像一縷春風(fēng)，染綠了李秀茹死灰的心境。她進(jìn)而發(fā)現(xiàn)這個(gè)青年士子竟與自己的丈夫有幾分相像。她熱情地送去飯菜。老仆人則視她為禍水，千方百計(jì)把她請出了房間。

　　李秀茹回到往常寂寞的生活里，發(fā)現(xiàn)她對狄仁杰好感漸生。她懼怕這種感覺，希望丈夫的亡魂能像往常一樣幫她克服寂寞。結(jié)果亡魂未至，狄仁杰卻闖入她的夢中。愛情一下子燃燒起來，李秀茹勇敢地去向她心愛的人表白感情。不想狄仁杰卻勸說她遵從封建倫理。兩個(gè)人分開了。狄仁杰卻又在夢中見到了這個(gè)美麗的寡婦，他發(fā)現(xiàn)他愛上了她。這讓毫無戀愛經(jīng)驗(yàn)的青年人驚惶失措，他不辭而別，逃出了旅店。但分離有時(shí)候反倒更能讓人辯明真相。李秀茹在痛苦的思辨中，明確了自己感情的正當(dāng)性，同時(shí)也看清了狄仁杰的真心。堅(jiān)信狄仁杰一定會回來。而逃跑途中的狄仁杰則從雙飛的雎鳩得到啟發(fā)，他服從心靈的召喚，在大雨中返回旅店。

　　于是這場偶然的邂逅，讓愛情化為洪水滔滔，使有情人終成眷屬。