李三娘奉父命嫁與窮漢劉知遠，父死后，兄嫂逼迫劉知遠休妻，無奈劉知遠只得離家投軍。李三娘在家，兄嫂逼其改嫁有錢人家，被拒之，兄嫂惱怒之下，罰李三娘白天擔水夜推磨，一日晚李三娘磨房分娩無人接生，只得用牙咬斷臍帶，生下咬臍郎，也就是后來長大成人的劉承佑。狠心的兄嫂又要加害咬臍郎，幸被義仆竇成相救，并將嬰孩送往劉知遠投軍處。劉知遠投軍后娶了將軍之女，官越做越大，前妻李三娘之事隱瞞不提。十六年后，劉承佑長大成人，一日帶兵圍獵，追趕野兔與生母李三娘井邊相遇，方知真相，劉承佑堅決催促做了皇位的劉知遠接生母團圓。